ジャケットのイラストといい、タイトルといい、この収録内容といい、これは久々にＢ級メタルがつまったアルバムだと考え、さっそく購入。

　自宅に戻りアルバムを聴きながら、う〜ん、ちょっとハズレなアーティストが多いなぁ〜などとボヤきつつインナーを見ると、これまたおそろしくＢ級なルックスを持つアーティストばかり。

　さらによく見れば、このアルバムをリリースした「DRIVE」なるレーベルはドイツのレーベルであった。また、ディスクはスイスでプレスされたもののようだ。このへん実に怪しげ。かといって、音のクオリティからしてブートレッグとは考えられない。だいいち、こんなマイナなアーティストたちのブートなど、存在意義がない。

　・・・などと考えながら、アルバムは残すところ２曲となり、このアルバムもCDラックで眠る運命かと思ったところで、その曲は始まった。

　「In The Middle Of The Forest」と名付けられたこの曲。

　・・・なんと言ったらよいのだろうか、メロディアス、アグレッシヴ、パワフル、そして適度にクサい。
　イントロから絡むキーボードは延々とメロディを奏で、ドラムスはキメやフィルインを多用して実にバリエーション豊か、ギターはキーボードとのツイン構成でメロディを弾き、 時にはリードをとり、時にはバッキングに徹する。そしてボーカルはパワフルで男らしさを全面に押し出すものの、ありがちなオッサン声ではなく、若々しい。ときおり音程がはずれるのも、いにしえのNWOBHMの愛好家あたりには間違いなく支持されるスタイルだ。

　曲の構成も素晴らしい。PRAYING MANTISの「Children Of The Earth」を彷彿とさせる歌メロと、中間部でみせる、北欧然とした実にクラシカルな展開、そして全体を包むトーンはジャーマンメタルっぽかったりで、それらののコントラストの見事なこと！

　私は凍り付いたようにスピーカに体を向け、じっと聞き入っていた。実にスピーディなこの曲はエンディング部でまた違った展開をみせ、呆気にとられる私に構わず、劇的に終わったのだ。

　「うぉ・・・っ」

　インナーでこの曲のことを確かめてみる。スピーカーからは次のアーティストの曲が流れていたがもはや耳に入ることはない。

　「ノルウェーのバンド。最高のライヴ・バンドである。　彼らの”Blind Leading The Blind”アルバムでもそのことは証明できるだろう」

　バンド名は「BLIND ORPHANS」（ブラインド・オーファンズ。以下「ブラオー」と略する）であった・・・。

　「アルバムがあるのか！」

　こうして長いブラオー探索の旅は始まった・・・。そのときはまだ、長くなる旅だとは気づかないままに・・・。